Одна из пробковых моделей итальянского мастера Антонио Кики посвящена триумфальной арке Константина, расположенной в Вечном городе.
Размер миниатюрной копии составляет 44,0*57,5*23,5 см. В процессе работы мастер использовал пробковое дерево, гипс и песок.

Но что нам известно о самом прототипе? Совершим историческую прогулку вокруг одного из самых знаменитых памятников архитектуры античного времени.

В начале IV века Римская империя находилась под контролем четырёх независимых правителей. Власть же в самом Риме захватил Максенций, слывший жестоким и порочным человеком. Император то и дело устраивал пышные торжества и финансировал строительство роскошных зданий и сооружений в свою честь. Но вскоре всё изменилось..
В 312 году войско Константина, правившего тогда в Галлии, приблизилось к Вечному городу и остановилось у Мульвийского моста. Имея в распоряжении лишь 25 000 воинов, что в четыре раза меньше, чем войско Максенция, он смело бросил вызов римскому узурпатору. За неожиданным бегством огромной по численности армии (100 000 человек) следовало поражение и правителя Рима, который впоследствии упал с разрушенного моста и утонул в водах Тибра.

И именно с этим событием связана одна из самых известных легенд в истории христианства. В ночь перед сражением Константин увидел в небе огненную хризму ‒ первые буквы имени Христа. И в тот же момент донеслось с небес «Сим победиши!». С наступлением утра император приказал воинам нанести христианский символ на свои щиты. Существует поверье, что именно этот факт повлиял на бегство римских солдат и испытанный ими страх, ведь они ощутили на себе воздействие Божьей Воли.
Константин также понимал особую ценность посланного с небес знака и уже в 313 году принял решение уравнять христиан в правах с другими гражданами Римской империи.

Торжественный вход новоиспечённого императора в Рим состоялся 28 октября 312 года. И в честь одержанной победы, а также избавления города от тирана и деспота Сенат решил возвести величественную и пышную Триумфальную арку. Строительные работы длились совсем недолго по меркам того времени, и уже в 315 году произошло её торжественное открытие!

Что же было дальше?

В Средние века арка Константина находилась в составе защитных укреплений семьи Франжипани. Во владениях этого могущественного римского патрицианского клана некоторое время находилась земля между холмом Палатин и Колизеем, который также был частью их фортификации.
В XVII-XIX веках было осуществлено несколько попыток реконструкции арки. Наиболее важные и масштабные работы проводились в 30-е годы XIX века во время расширения улицы Святого Георгия.

В начале XX столетия эта архитектурная конструкция играла важную роль в инициированном Бенито Амилькаре Андреа Муссолини процессе переименования улицы Святого Георгия в улицу Триумфаторов.
А уже в 1960 году Триумфальная арка Константина стала значимой частью олимпийских сооружений летней Олимпиады! Её центральный пролëт превратился в финиш марафонской дистанции.

В настоящее время арка является одним из важнейших символов Рима. Но, к сожалению, достопримечательность постепенно разрушается: одной из причин стала неблагоприятная экологическая обстановка. Именно поэтому местные власти были вынуждены ограничить доступ к архитектурному памятнику, поместив рядом с ним забор. Также одним из вариантов защиты сооружения является его заключение в прозрачный стеклянный саркофаг.